La lumière est faite sur une série de transferts jugés surévalués entre l’OL, Botafogo (propriétés d’Eagle) et Nottingham Forest. Longtemps pointé du doigt pour des transactions aux montants incohérents, l’ancien dirigeant de l’OL, John Textor, a finalement fait un aveu lors d’une récente émission sur une chaîne brésilienne (Canal do TF).
Des transactions qui ont permis à Forest de contourner le FPF
Depuis l’arrivée de John Textor, les liens financiers entre l’OL et Nottingham Forest, propriété d’Evangelos Marinakis, avaient soulevé de vives interrogations. Des achats de joueurs comme Moussa Niakhaté et Orel Mangala par l’OL, pour un montant total de 60 M€ — soit plus du double de leur valeur estimée — avaient permis au club anglais de remplir les exigences du Fair-Play Financier de la Premier League. Il a reconnu une pratique d’« ajustement » des valeurs, justifiée par d’autres opérations : « Il arrive que le montant d’un transfert soit ajusté pour corriger un écart de valeur survenu dans le cadre de notre relation, et qui pourrait concerner un autre joueur. » Une déclaration explosive rapportée par L’Equipe, qui confirme les soupçons de contournement des règles.
L’aveu de Textor vient valider les doutes autour de ces opérations, qu’il justifie comme un mécanisme de compensation. Il laisse entendre que les montants faibles dépensés par Forest pour acheter les jeunes pépites de Botafogo, comme Igor Jesus et Jair Cunha (vendus à la moitié de leur valeur), étaient compensés par les transferts surévalués vers l’OL.
Colère à Crystal Palace et répercussions en Europe
Cette sortie médiatique a provoqué la fureur des supporters de Crystal Palace, un club dont Textor détenait 40 % des parts jusqu’à récemment. Leur indignation est d’autant plus grande que, cette saison, le club londonien s’est vu privé de Ligue Europa par l’UEFA, car l’OL y participait aussi. Un scénario qui a indirectement bénéficié… à Nottingham Forest.
Cette reconnaissance de pratique d’ajustement pose désormais la question des potentielles répercussions disciplinaires, notamment vis-à-vis des organismes de contrôle financier comme la DNCG, qui avait déjà relégué administrativement l’OL peu de temps après une transaction controversée de 30 M€ pour Matt Turner et Danilo.
