C’est un retour aux sources pour Arthur Vermeeren. Avant le match décisif de Ligue des Champions contre l’Union Saint-Gilloise, le milieu de terrain belge de 20 ans est identifié comme l’une des vraies satisfactions du recrutement estival de l’OM (prêt avec option d’achat prioritaire de 20 M€). Un « élève doué » aux dires de la presse belge, qui veut transformer son potentiel en certitudes sur la Canebière, d’autant que l’USG est un adversaire qu’il a déjà croisé : « Je sais que j’ai du potentiel, je suis très exigeant avec moi-même. Je veux prouver que je mérite de porter les couleurs de l’OM. »
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Vision du jeu et travail de récupération
Arrivé de Leipzig après des passages à l’Atlético et à Anvers, Vermeeren a rapidement rappelé ses qualités au staff marseillais lors des récentes victoires contre Brest, Nice et Newcastle. Il les avait lui-même décrites ainsi :
« Mes qualités ? La vision du jeu et la compréhension du match. J’essaye d’avoir de l’avance sur l’adversaire. » (RMC Sport)
Conscient qu’il doit encore progresser dans l’intensité des duels et le pressing, le jeune Belge assure que les difficultés rencontrées après son titre avec Anvers lui ont servi de leçon. À Marseille, il affirme avoir retrouvé la « confiance de l’entraîneur » nécessaire pour s’épanouir.
Un grand talent du football belge à confirmer
Le match contre l’USG aura une saveur particulière pour Vermeeren, qui fut l’un des moteurs du Royal Antwerp lors de la saison 2022-2023, lorsque le club remporta le titre de champion, devançant ironiquement l’Union Saint-Gilloise.
Si son statut d’« élève doué » n’est pas remis en cause, il est attendu au tournant au plus haut niveau, notamment par sa sélection nationale. Comme l’explique le journaliste Vincent Miller, « On espère juste qu’il deviendra l’un des tauliers de l’équipe nationale à l’avenir. » Une prestation réussie face à l’USG en Ligue des Champions serait un pas de plus vers cet objectif.
