L’appel d’offres pour les droits TV des compétitions européennes (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Conférence) s’est achevé sur une victoire stratégique pour Canal+. La chaîne cryptée a décroché l’exclusivité des trois compétitions pour la période 2027-2031. Bien que le PDG Maxime Saada se soit dit « très fier » de renouveler ce partenariat jusqu’en 2031, cette issue positive masque plusieurs enseignements majeurs sur la concurrence de beIN Sports et les perspectives sombres pour le football français.
💶 Canal+ sécurise l’Europe au « prix fort » : 450 millions d’euros par an
L’obtention des droits est un soulagement stratégique pour Canal+, même si l’investissement reste colossal.
- Le montant : Selon l’AFP, le montant annuel réglé par Canal+ sera de 450 millions d’euros (un chiffre démenti par Canal, mais considéré comme une estimation par les experts). Bien que ce soit en légère baisse par rapport au cycle précédent (480 M€), l’inflation demeure notable par rapport à 2018-2021 (315 M€).
- L’analyse d’experts : Un habitué des appels d’offres observe que Canal+ a choisi de « payer les coupes d’Europe au prix fort ». Cette victoire, bien que stratégique, pourrait ne pas être « super pour leurs comptes », malgré le soulagement des investisseurs.
- La dépendance : Canal+ ne pouvait se permettre de perdre le football, étant un des plus gros contributeurs mondiaux de l’UEFA lors du précédent cycle (11 % des revenus mondiaux).
🥊 Le coup de poker de beIN Sports face à Canal+
L’un des plus grands enseignements de cet appel d’offres est la stratégie adoptée par beIN Sports, partenaire distributeur exclusif de Canal+ en France.
- La surprise : La chaîne qatarie beIN Sports a soumis des offres pour plusieurs lots, une démarche perçue par les observateurs comme une tentative de « reprendre le dessus sur Canal » et de ne pas être dépendante d’éventuelles renégociations.
- Réaction : Canal+ aurait surréagi au second tour pour éviter de se retrouver « le couteau sous la gorge » vis-à-vis de son partenaire. Des discussions sont maintenant attendues pour que beIN puisse racheter et diffuser certaines rencontres européennes via un accord de sub-licence.
🌍 Paramount et l’UEFA : succès mondial, échec français
L’UEFA a réussi son pari d’augmenter significativement ses revenus, notamment grâce à l’arrivée de nouveaux acteurs mondiaux comme Paramount.
- L’arrivée du streaming : Le géant américain du streaming Paramount a décroché les droits TV en Allemagne et en Angleterre.
- Offre basse en France : Paramount a fait une offre en France jugée visiblement basse, car son service de streaming, Paramount+, est déjà distribué par Canal+. Ils n’ont pas souhaité bousculer leur partenaire principal dans l’Hexagone.
- Augmentation des revenus UEFA : L’UEFA a réussi son pari global : l’instance recevra 2,5 milliards d’euros par saison à partir de 2027 (contre 2 milliards d’euros auparavant), soit une hausse de près de 25 % de ses revenus mondiaux.
🇫🇷 L’impact sur la Ligue 1
- La menace : C’est le football français qui risque d’être déçu. Le fait que Canal+ sécurise les Coupes d’Europe pour six années supplémentaires (jusqu’en 2031) réduit l’urgence et la pression sur la chaîne pour s’entendre sur les droits de la Ligue 1, lui laissant beaucoup de temps pour « se passer de la Ligue 1 » si nécessaire.
Le démenti de Canal Plus
Canal+, qui déboursait 480 millions d’euros par saison pour diffuser en France les trois compétitions européennes (Ligue des champions, Ligue Europa, Ligue Conférence), a gardé son exclusivité à un prix « légèrement inférieur au contrat en cours », selon la même source.
D’après une autre source, la chaîne devra désormais s’acquitter d’environ 450 millions d’euros par saison pour diffuser l’ensemble des Coupes d’Europe, un chiffre toutefois démenti par une porte-parole du groupe Canal.
